芝麻是国内重要的油料作物，因此主要用于压榨油脂，目前，50%-55%的芝麻主要用于压榨芝麻油。40%左右的芝麻被用于加工成各种食品。剩余的4%的芝麻被用于生产饲料肥料，1%的芝麻用于种用。我国芝麻的产量基本上维持在45万吨左右，主要是因为芝麻作为小品种油料作为，受到耕地面积及生产规模的等因素限制，我国仍需要大量的进口芝麻。目前，国内芝麻的生产主要集中与河南、湖北、江西和安徽四个省份，占全国芝麻的种植面积80%以上，稳定的种植面积达到了28万公顷。河南省年产芝麻在18-19万吨左右，湖北省年产芝麻在11-13万吨。